Hurrikan Idalia: Die Elektrizitätsgesellschaft auf der Spur

Aktualisiert: 31. August, 9:45 Uhr ET

Einen Tag, nachdem Idalia durch den Südosten tobte, arbeiten Elektrizitätsgenossenschaften auf dem Weg des Sturms daran, mehr als 157.000 Ausfälle trotz erheblicher Schäden durch den Hurrikan der Kategorie 3 wiederherzustellen.

Idalia traf am Mittwochmorgen 22 Meilen westlich von Perry, Florida, auf Land, und als der Wind nachließ, begannen die Schadensbewertungen in mehreren Genossenschaftsgebieten. Unmittelbar nach dem Sturm kam es in Georgia und Florida zu über 240.000 Genossenschaftsausfällen.

Fast 95.000 Genossenschaftsmitglieder blieben am Donnerstagmorgen in Florida ohne Strom, wobei die in Madison ansässige Tri-County Electric Cooperative und die in Live Oak ansässige Suwannee Valley Electric Cooperative vor dem umfangreichsten Wiederherstellungsprozess standen.

„Hurrikan Idalia hat das System der Tri-County Electric Cooperative zu 100 % in Mitleidenschaft gezogen, sodass 20.000 Meter ohne Strom sind“, sagte Kaitlynn Culpepper, Community Relations Director der Genossenschaft. „Wir begannen mit Bereichen, in denen Übertragungsdienste, Umspannwerke und große dreiphasige Reparaturen erforderlich waren. Diese Reparaturen werden eine große Anzahl von Zählern auf einmal wiederherstellen und haben große Auswirkungen auf die gesamten Wiederherstellungsbemühungen.“

Viele der anspruchsvollsten Arbeiten werden länger dauern und erfordern spezielle Ausrüstung und schwere Raupenfahrzeuge für Arbeiten im Gelände, das von heftigen Regenfällen durchnässt und von Überschwemmungen überschwemmt wird.

„Lange Leitungen und Infrastrukturschäden, die kleine Gruppen von Menschen betreffen, werden wahrscheinlich länger ausfallen, da größere Systemausfälle zuerst wiederhergestellt werden müssen“, sagte Culpepper. „Wir arbeiten daran, innerhalb von zwei Wochen den Großteil der Stromversorgung in den Häusern und Unternehmen unserer Mitglieder wiederherzustellen, für diejenigen, die Strom sicher akzeptieren können.“

Auch bei der Suwannee Valley Electric Cooperative wurden fast alle ihrer 28.000 Meter durch schwächelnde Winde und steigendes Wasser zerstört.

„Der Schaden an unseren Leitungen, Masten und Transformatoren ist enorm“, sagte SVEC-CEO Mike McWaters. Die Genossenschaft beschäftigt derzeit 108 Straßenarbeiter und Baumfällteammitglieder, die an Reparaturen arbeiten, und weitere 100 Linientechniker aus dem Bundesstaat und Alabama werden am Donnerstag eintreffen. Weitere 72 Arbeiter wurden angefordert, um bei der Beseitigung von Baumresten zu helfen.

„Obwohl wir fantastische Mitarbeiter haben und viel Hilfe arrangiert haben, wird es eine Weile dauern, bis alle wieder unter Strom stehen“, sagte McWaters. Beamte der Genossenschaft fügten hinzu, dass die vollständige Wiederherstellung zwei Wochen dauern könnte.

Als Idalia am Mittwoch durch Georgia zog, waren mehr als 130.000 Genossenschaftsmitglieder ohne Strom. Bis Donnerstagmorgen gab Georgia Electric Membership Corp. an, dass die Zahl der Ausfälle auf 62.000 gesunken sei.

„Wir leisten derzeit gegenseitige Hilfe bei den sieben EMCs in Südgeorgien, die den größten Schaden erlitten haben“, sagte Harry Reeves, Georgia EMC-Vizepräsident für Schulung und Sicherheit.

Der landesweite Verband koordiniert die gegenseitige Hilfe und die Schadensbewertung dieser Systeme begann über Nacht, sagt Reeves. Mehr als 150 Arbeiter aus Georgia und Tennessee unterstützen diese Genossenschaften bereits, und Reeves geht davon aus, dass sich diese Zahl fast verdoppeln wird, da die Genossenschaften im Bundesstaat ihr Personal für die Sanierungsbemühungen einsetzen.

„Die Einsatzkräfte in den westlichen Gebieten Südgeorgiens haben den Dienst für die meisten Mitglieder, die sicher Strom empfangen können, wiederhergestellt“, sagte Walter Jones, Medienmanager des landesweiten Verbandes.

Die in Nahunta ansässige Okefenoke Rural Electric Membership Corp. erhält Unterstützung von mehr als 140 Hilfskräften, während die Teams daran arbeiten, den Betrieb von etwa 10.000 ihrer Zähler wiederherzustellen. Die Teams der Satilla Rural Electric Membership Corp. mit Sitz in Alma haben die Zahl der Stromausfälle von fast 20.000 Metern auf etwa 11.000 reduziert. Beamte sagen, dass sie die Arbeiten an 439 Baustellen abschließen müssen, bevor die Stromversorgung vollständig wiederhergestellt ist.

„Wir versichern Ihnen, dass wir nicht aufhören werden zu arbeiten, bis jedes Mitglied die Macht hat“, schrieb die Genossenschaft in einer Nachricht an die Mitglieder auf ihrer Website.

In South Carolina stehen zwei Genossenschaften, die Mitglieder im Lowcountry des Bundesstaates betreuen, vor den größten Sanierungsarbeiten. Die in Kingstree ansässige Santee Electric Cooperative beschäftigt Teams, die an der Reparatur von Schäden an 3.490 ihrer Zähler arbeiten, und die Edisto Electric Cooperative mit Hauptsitz in Bamberg hat mehr als 1.863 außer Betrieb befindliche Mitglieder.

In North Carolina waren am Donnerstagmorgen mehr als 5.600 kooperativ versorgte Zähler außer Betrieb. Die in Newport ansässige Carteret-Craven Electric Cooperative arbeitet daran, mehr als 2.500 Mitglieder wieder online zu bringen, und die in Burgaw ansässige Four County Electric Membership Corp. meldete 2.000 Ausfälle.

Derrill Holly ist Mitarbeiterautor für NRECA.